痛いとか嫌だとかは思わなかった。
怖いとは……
………悔しいけど少しだけ思った。

　＊    ＊  ＊  ＊  ＊  ＊  ＊

「滝、おはよ」

「おはよう」

　普通の朝だ。

「早く服着れば？」

　訂正。
　ノット普通の朝。
　昨晩のことは覚えてる。
　しっかりシテしまった。
　阿呆みたいな感慨があるほど子供じゃないが……いや子供だけど経験値なんていくらでも何とかなるし……って実は初めてで気まずかったりするけど……。（混乱中）

「初めてだったとか――ないよね？って聞こうかと思ったけどその分じゃ……」
　あるんだよね？やっぱ。
　と、滝は綺麗な顔を崩さずに聞く。
　うん、分かってるからお願い……そんな意外な顔しないで。
　服着てないのはそっちもだし。
　直ぐ横でみたアップの困り顔にはさすがに黙り込む。
　ああ、もうっ、別に気にしてなんて――。
　………そうか……。
　私は思いついて告げた。
　いつもの調子で幾分可愛げに。

「後悔はしてないよ？」

「俺がしてる」

「知ってる」

　それでもしてないんだから仕方ない。
　いつかこうなる予感があったわけじゃない。
　こうなりたくなかったっていったら嘘になるけれど、望んでたかと聞かれるとかなり微妙。
　シーツに包まったまま私の髪をひっぱる滝は少しだけ優しかったが、今はそれがかえって痛い。
　更に言えば、この人真面目に手加減しなかったし。
　たぶん、それもわざとだ。
　乗った自分にも、乗らせた私にも（こういうとなんだかエロいけど、「提案に」って意味で）罰を与えてたつもりだったのかもしれない。
　笑えない表情で私を貪ったコイツはまたものほほんとしてる。底にある意地の悪さを見られてよかったから、怖いだなんて思ったことは記憶から抹殺するとしよう。
　
「『好き？』とかきかないの？」

　滝はそういって、自分の方がずっと綺麗なくせに私の髪を弄ぶ。
　ネコ相手にしてるみたいに。（多分そんな認識だ、こいつ……）

「滝、私を怒らせたい？」

「好きだよ、俺はのこと」

「うそつき」

　いつもと逆だ。
　いつもなら私が「好きだよ？」って笑って、滝がにっこり言うんだ。
　「うそつき」って。
　きつい笑顔で。
　
「もういいよ」

　私は降参した。
　幸せそうなふりして、一度だけ滝を抱きしめて、

「滝はズルイ」

　もう多分しないなぁとか思いながら軽くないキスをした。
　滝は目を見張ったけれどゆっくり舌を絡めて、

「これ以上後悔させてどうすんだよ？」

　そういいながらも私を離さなかった。
　嫌がらせみたいに髪の毛をシーツに縫い付けて（痛いって）。

　それがどうしてか？
　……そんなの知ってる。
　こいつは、私を慰めてるつもりなんだ。
　それに私は釣られてやった。
　この行為にどんな意味があるか深く考えなかったから。

「存分に後悔して」

　『今度は優しく』と無意識に罪滅ぼしをしたがる滝は嫌で、ただそれだけの理由で――息する瞬間をも惜しんで私は言い、

「嫌だね」　
　
　滝はまた意地悪い顔に戻った。
　ヤツはエスな方がいい。
　らしくて、大嫌いだけれど大好き。
　素直になるつもりもなくて、たきつけたくせに抵抗の手を強めた。

　結局、しばらく初めて、ようやくこれが不味い事だったと思い知るのだけれど。