「ありがとう」

　にこやかな笑顔で今朝いくつめかになるチョコレートを受け取る自分に周りはうらやみの目を向けていた。
　確実にもてていた。
　しかし、もてる＝彼女もちとは限らないのが現実だ。
　周囲は勝手にいると思い込んでが、実際彼に彼女という存在がいたことはなかった。
　全てはタイミングと……もてるがゆえの思い込まれによるものだ。

　…………と、高校の制服に身を包んでいた3年前を思い出して不二はため息をついた。
　流石にそろそろ誰か〜という気持ちも出てくる時期だ。だがルックスから女が近寄るせいか、合コンには他メンバー（男）にうとまれて呼ばれず……最愛の弟には先日、非常に可愛い女の子を紹介された挙句、
「あ、っと……俺、コイツとその……」
　もじもじと、なんとも彼らしい照れた調子で聞かされた言葉が「ずっと付き合ってる（多分結婚もかんがえてるんだろうね？）彼女」とのことだ。
　ましてや青学面子にいたっては会うたびに「今度こそ不二の彼女、つれてきてくれよなー」「俺らには見せたくないのだろう」だの……
　乾ですら、「美人の確率、100％」ときている（ばれちゃいない）更に悪いことに、ほぼ全員が彼女もち（少なくとも一昨日の飲み会のメンバーは）なのだ。

「なんで僕だけ……」

　ぽつんと呟けば、横からすかさずワインが注がれた。

「まあまあ」

　宥めるのは自分と同じかそれ以上に昔からもてる幼馴染――佐伯だ。

「でも俺の友達だといやだろ？」

「それはちょっと……」

「まあ飲めよ」

　すぐ殻になったグラスに、こぽこぽと音を立てて佐伯は笑顔を浮かべた。少しだけ困ったような、しかたないなーという声が聞こえそうな表情で、

「不二は贅沢なんだよ」

　と、そう付け足す。
　かくいう、佐伯は女に器用なタイプで、不二はそれを知っていた。同等にもてているはずが、彼は女を切らしたことがなく（遊びというわけではなく常に彼女がいるのが憎い。途切れないのが……）逆に不二は「付き合うにはちょっと」と敬遠される。

「なんで僕にはいないんだと思う？！」

　ピッチを上げた不二が毎度のパターンで文句を言い出すのにそう時間はかからなかった。

　「ほんっと……！初彼女になりそうな子は手塚が目当てだったし」

「ああ……」

　適当な佐伯の頷きに、一気にまくし立てるのは最初に好きになった子のことだ。

「ちょっといいなっておもったら　次の瞬間には英二のことすきだって相談されるんだよ？！」

　あれは本当に悔しかった、と吐露すれば、慰めの言葉もでないのかとおもいきや優しくない幼馴染は

「ケンタロウにもいるのにな」

　とんでもない発言をしてくれる。
　……あの、ルパ●の間違ったのみたいな後輩にまけるなんて……！
　と不二が思ったかどうかは伏せておくが、非常に機嫌が悪くなったことに変わりはない。
　本気で馬鹿にしているとは思わないが、佐伯のくせに……と古馴染みの気安ささから思ってしまう。

　――僕を怒らせるようなことをわざわざいうなんて、ゆるしがたいね。

「今日佐伯のおごりね」

　言い切って、拒まれないことも知っているから、さっさとカウンターに手をふった。

「もう一本あけてください」

「お、おい……ちょっとそれは……」

　どんぺりは取り下げてやるのだけれど、不二のオーダーしたワインはそれなりに高価だ。佐伯は「悪かった！もういわないから」と何度か頭をさげて平謝りし、ついでに
「一度、本当にお前向きの紹介してやるよ」
　そういったが、それがまた新しい悲劇をもたらすことをお互いしらずにいた